想象一下配资炒股平台入配资，你到一个非常小众的山林景点旅游，拿出 iPhone 想把照片发给家人，却只看到「无服务」三个字。
至少对于外国人来说，这样的尴尬现状很快就要改变。根据彭博社最新爆料，正在探究如何实现更丰富的 iPhone 卫星通讯功能，甚至包括 5G 网络，而不仅仅停留在目前的急救场景。
虽然和国行 iPhone 关系不大，但这只是整个手机行业的一个缩影。
苹果的卫星大计划
十年前苹果开始研究卫星通讯时，他们具有相当的野心：使用卫星网络来取代地面基站，让用户在全球范围内都有网可上。
当时并没有能实现这种愿景的技术能力，苹果决定一步步走起。三年前发布的 iPhone 14，苹果卫星的初尝试仅限于无网联系救援人员。
不过从此之后，苹果一直持续为 iPhone 卫星通讯能力添砖加瓦，去年还实现了无网卫星 iMessage 通信，让这个功能在 iPhone 上首次脱离救援的场景，更贴近日常。今年发布的 Apple Watch Ultra 3 也开始支持卫星通讯能力。
这也是苹果一直以来做新产品的哲学——先把基础的功能推向市场，然后持续迭代增加新特性，不断靠近最终的完全体。
根据彭博社，苹果内部已经在开发数个卫星通讯功能：
第三方应用卫星框架：允许开发者通过 API 将卫星连接添加到自己的应用中，具体方式由应用开发者自行决定卫星地图：将卫星通讯能力引入苹果地图中，用户可以在没有蜂窝网络和 Wi-Fi 连接下进行导航图片短信：进一步增强卫星 iMessage，用户可以发送图片自然使用：让 iPhone 在口袋、车里甚至室内都能连接卫星，目前所有的卫星通讯需要在天空无遮挡的情况下才能使用非地面网络 5G（NTN）：硬件方面，明年的 iPhone 将支持 5G NTN 能力，这将使蜂窝基站能够利用卫星网络来扩大覆盖范围。
可以看出，苹果接下来打算进一步减少卫星通讯的限制，丰富使用场景，利用这些服务让 iPhone 进一步获得优势。
不过彭博社也指出，苹果目前没有计划为 iPhone 提供第一方的卫星通话、视频聊天或网页浏览等能力，5G NTN 更多是一种硬件和协议的能力准备。
为 iPhone 提供为卫星通讯服务的是一家名为 Globalstar 的企业，规模不大，卫星网络也比较老化，目前还能满足苹果的需求，但很难带来领先的体验。
当下最好的卫星通讯服务提供商则是马斯克的 Starlink，巧合的是，他们正在寻求以 100 亿美元收购 。
这三家企业之间的故事颇有种复仇记的意味：根据 The Information 报道，实际上在 iPhone 14 发布之前，马斯克也曾经向苹果抛出合作的橄榄枝，希望 SpaceX 和 Starlink 能成为 iPhone 的独家卫星供应商，为期 18 个月。
苹果拒绝了马斯克，最终选择了 Globalstar。
如果并购发生，苹果就要面临一个选择难题：继续和 Starlink 合作，还是自己提供卫星通讯服务，或者寻求其他服务商。
The Information 预计，即使苹果和马斯克之间由于卫星通讯和其他问题关系紧张，但如果苹果想要实现拿到的卫星通讯技术，那最好的选择还是 Starlink。
虽然将用户体验掌握在手是苹果一直以来的传统，也能确保功能的隐私符合标准，只是要不要亲自下场提供第一方的卫星通讯服务，苹果内部一直没有定论。
彭博社称，从项目初期开始，一些高管就认为苹果不应该成为运营商，随着其他第三方服务商的快速扩张，反对的观点在苹果内部更加强烈。
成为运营商，对于苹果来说并不会带来太多收益，反而会招致有关部门的监管。苹果甚至选择继续延期免费卫星服务一年，来规避被认定为运营商的风险。
也由于类似的原因，即使苹果已经给 Globalstar 投资了约 20 亿美元，并且可以根据合约抢先收购这家企业，他们大概率也不会收购。
▲ Globalstar 卫星
苹果很可能会继续将现有的和上面即将到来的新功能作为基础体验，免费开放给用户；而更进阶的其他服务，则允许用户通过付费给 Starlink 这样的第三方运营商获得。
由于市场上有竞争力的选择并不多，苹果可能最终还是会选择和 Starlink 联手。由于后者积极探索卫星访问完全网络的能力，这也会为苹果带来计划之外的新机遇。
就在本周，日本的 KDDI 和加拿大的 Rogers 运营商都宣布，将为蜂窝版 Apple Watch S11、SE3 和 Ultra 3 提供 Starlink 付费服务支持，手表在没有信号的情况下，可以利用 Starlink 收发短信。
目前的智能手机想要直接使用 Starlink，只能实现最基础的短信服务能力，完整的网络需要架设额外的天线。
因此 Starlink 正在调整自己的卫星，通过频率协调和调制技术，让卫星主动适配手机的频段，明年将开始发射第三代蜂窝网络卫星。同时 Starlink 在也寻求合作，想要将连接互联网的功能直接集成到手机芯片之中。
十年前那个 iPhone 靠卫星网络上网，实现网络服务全覆盖的愿景，或许真的要来了。
探索通讯的边界
其实早在上世纪 90 年代，手机厂商就已经开始了对卫星通讯的探索。
为了解决当时基站数量还比较稀少的问题，摩托罗拉开始了「铱星计划」，意图通过发射全球卫星组网，实现手机信号的全地区覆盖。
▲ 铱星全球卫星网络
高昂的使用成本，让铱星计划用户寥寥，而同时移动网络迅速普及、基站覆盖扩大，最终铱星公司从开通卫星通讯到破产只持续了 9 个月。
在 5G 基站都已经深入沙漠腹地的当下，各个手机厂商又重新捡起摩托罗拉放弃的「落后方案」，目前也不算好用，使用场景还很稀少，难免让人对厂商的推进节奏产生质疑。
但手机本质上还是一台通讯工具，探索通讯能力边界一直是手机厂商与生俱来的使命。
在这条道路上，苹果并不算孤单，实际上华为几乎是与苹果同时在 2022 年推出了首台支持卫星通讯的手机，并且后续更多国产手机也加入了国内卫星通讯的支持。
在技术上，甚至国产手机的卫星通信能力还更胜苹果一筹，华为已经实现了图片消息传输和卫星通话能力。
在极端天气频发的当下，各种无网通讯真的不再是一个专属少数探险家的功能，而是对每个人来说都是「有备无患」的救命稻草，消费者也已经将功能有无作为手机选购的重要决策依据。
并且，即使在基站服务范围之内，像车库、人流密集这些弱信号场景也偶尔能在生活中遇到，这些场景不一定适合卫星通话，国产厂商有另一套应对方案。
从去年开始，国产手机基本都搭载了一些「无网通信」功能：无需卫星和基站，两台手机之间靠蓝牙连接实现近网通信，或者利用周边的其他手机成为通讯的中间人，接力将信息传递更远的距离。
除了卫星通讯，苹果也在 2018 年左右被爆料正在布局无需 Wi-Fi 和蜂窝数据的「对讲机」功能，但因为相关技术和英特尔基带深度绑定，而苹果当时已经决定转投高通，相关计划无限期搁置。
而现在，英特尔基带团队已经被苹果吸收，未来苹果的 iPhone 和 iPad 产品将全部搭载 C 系列自研基带，「对讲机」功能很可能会再次回归。
无论是卫星通信还是其他无网方案，现阶段只能是一种「非主流」的通讯方式，作为目前常规的地表基站通讯的补充方式。
最终的目标，也和当年的摩托罗拉别无二致，让使用手机不再受信号限制。
因此，对手机厂商来说，探索通讯的边界不是为了卖更多产品的噱头，而是回到手机诞生之初人们对它的憧憬：
无论何时何地，都能不受限制地沟通世界。
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